A Periodontia é uma especialidade odontológica que tem como foco o estudo, prevenção e tratamento de regiões relacionadas aos tecidos de sustentação e proteção dos dentes, como gengiva, ossos e o ligamento periodontal. Sua importância é tão grande que se torna a base para diversas especialidades da profissão.

De acordo com levantamento realizado pela Sociedade Brasileira de Periodontia (SOBRAPE), cerca de 75% da população adulta acima de 25 anos sofre com patologias periodontais, sendo elas uma das principais responsáveis por perdas de dentes em adultos.

A boca tem ligação direta com o resto do organismo e os pacientes que sofrem com as doenças periodontais precisam ter atenção redobrada quanto aos riscos dessa patologia, pois elas podem causar complicações sistêmicas que afetam outras regiões do corpo, como o coração, devido à presença de bactérias na corrente sanguínea.  

Alguns exemplos dessa estreita relação com os problemas sistêmicos do organismo são:

• Doença cardíaca (infarto);
• Doenças respiratórias;
• Diabetes mellitus;
• Recém-nascidos prematuros e de baixo peso.

As principais doenças periodontais são gengivite e periodontite.

A gengivite é uma inflamação da gengiva, geralmente causada pelo acúmulo duradouro de placa bacteriana – conhecida também como biofilme – ao redor dos dentes. A gengivite é o estado inicial da doença periodontal e se manifesta a partir de uma inflamação do tecido gengival.  

É mais simples prevenir o risco de inflamações e controlar a doença quando ainda está no estágio de gengivite. Nessa fase, a doença é mais fácil de ser tratada e pode ser revertida por meio de remoção mecânica da placa bacteriana em consultório (limpeza profissional) e de uma higiene oral rigorosa. 

Se não for tratada, essa inflamação pode atingir outras estruturas e evoluir para a periodontite, que acomete os tecidos profundos do periodonto.

Esta condição é muito grave e pode se espalhar para as veias periodontais e osso alveolar, que prendem os dentes à boca. E agravando-se, a periodontite pode levar à perda do dente.

As doenças periodontais geralmente estão associada a uma higiene bucal inadequada, o que torna o meio bucal um local propício para a proliferação de bactérias. 

Além da má higiene oral e do acúmulo de biofilme, existem outros fatores que podem influenciar o surgimento e evolução das doenças periodontais. 

A maioria deles está ligado a condições sistêmicas e/ou hábitos de vida do paciente. É o caso de: 

• Alterações hormonais; 
• Distúrbios psíquicos e emocionais; 
• Doenças genéticas e sanguíneas; 
• Uso de medicamentos; 
• Imunidade baixa; 
• Pré-disposição genética;  
• Consumo excessivo de bebidas alcoólicas; 
• Tabagismo; 
• Diabetes;
• Obesidade

Os principais sinais e sintomas da gengivite são:

• Mau hálito
• Dores 

• Sangramento gengival espontâneo ou mediante escovação e uso de fio dental; 
• Sensibilidade, vermelhidão e edema na região da gengiva; 
• Alterações no contorno e consistência mole; 

Pacientes com periodontite costumam apresentar os mesmos sintomas de gengivite, porém de forma mais intensa e acompanhado de outros sintomas, como: 

• Retração gengival; 
• Perda óssea; 
• Mobilidade dentária; 
• Perda dental;
• Problemas funcionais e estéticos

Caso o estágio da periodontite já esteja mais agravado, também é possível fazer um tratamento para reduzir os danos à saúde bucal. Porém muitas vezes a doença é capaz de comprometer a saúde bucal e sistêmica de forma irreversível. Tudo vai depender do grau da doença

Manter hábitos saudáveis é uma forma de preservar a saúde periodontal. Alguns exemplos a serem adotados são: ter uma dieta balanceada, evitar consumo excessivo de álcool, evitar o tabagismo, praticar atividades físicas, cuidar da saúde mental, ir ao dentista com frequência. É essencial buscar ajuda de um profissional especializado para diagnosticar e tratar problemas bucais de forma precoce, antes que se agravem ou se tornem crônicos.